miércoles, 19 de septiembre de 2012

BENEFICIOS DEL TABACO


Aunque parezca mentira a estas alturas del siglo XXI, en el momento en que el tabaco se introdujo en Europa hubo quienes lo encontraron beneficioso para la salud; el más famoso de estos defensores del tabaco fue Jean Nicot (al que debemos el nombre de la nicotina, Nicotinia tabacum).
Dos hombres de la tripulación de Cristóbal Colón, Rodrigo de Jerez y Luis de la Torre, fueron los primeros occidentales que vieron a los indios fumar tabaco allá por octubre del 1492. Rodrigo de Jerez asimiló inmediatamente la costumbre, aunque de regreso a su tierra y tras hacer una demostración pública, fue encarcelado por la Inquisición bajo el pretexto de que “solo el diablo podía dar a un hombre la capacidad de echar humo por la boca”. Cuando Rodrigo salió de la carcel, se encontró para su sorpresa con que el consumo se había extendido entre sus paisanos.
Hernández de Toledo, médico de la Corte de Felipe II, había estudiado la planta del tabaco para usos medicinales hacia el 1510; también Fray Bartolomé de las Casas hace mención al tabaco aunque sin emitir juicio sobre su uso. Más tarde,el monje Carmelita francés André Thevetestudió acerca del tabaco y cultivó la planta para consumo propio. A su regreso a Europa en 1556 plantó tabaco en su jardín de Angoulême y escribió“Singularidad de la Francia antártica”, una obra que relataba los usos y costumbres de los indigenas acerca del tabaco.
Pero el que realmente dio popularidad a la planta fue el ya mencionado Jean Nicot de Villemain, embajador de Francia en Lisboa. En 1560 recibió como regalo algunas semillas de tabaco procedente de Florida y mandó sembrarlas para adornar la embajada. Los servidores de la embajada pronto empezaron a consumir el tabaco de mil y una formas asegurando que la planta tenía numerosas virtudes, hasta que se hizo famosa bajo el nombre de “Hierba del Embajador”. De regreso a la corte, Jean Nicot hizo una demostración de los beneficios de su planta al “curar” las migrañas de Catalina de Médicis, esposa del rey Enrique II de Francia.
A partir de entonces empezó a conocerse al tabaco como nicotiane y se desató una agria polémica, puesto que en algunos paises fue prohibido y en otros pasó a considerarse como una hierba poco menos que milagrosa.

lunes, 17 de septiembre de 2012

BEFICIOS DE LA DROGA


Cuando escuchamos hablar de drogas, lo primero que se nos viene a la mente son aquellos casos de personas  adictas, problemas familiares,  mafias ilegales y un sin número de sinónimos no tan favorables que lamentablemente los vemos en el día a día.
El uso de las drogas,  se remonta a tiempos tan antiguos como la aparición misma del hombre, servían para curar heridas,  restablecer los ánimos e incluso poder sobrellevar las intensas jornadas de trabajo que sumadas a las inclemencias del tiempo, el hombre en situaciones normales no hubiera podido desarrollar.
Todas las civilizaciones de la historia conocieron las drogas como el alcohol, el opio o la cannabis. Un dato interesante refleja que a pesar que el hombre ha tenido conocimiento por miles de años sobre las drogas, es recién en el siglo XX, donde una parte de la población cae en su consumo con fines distintos a los ordinarios.
En todo caso, mostrar el lado positivo de las drogas no resulta tan fácil, sobre todo si al momento de mencionarlas se nos viene a la mente estos nombres: Marihuana, Cocaína heroína, Opio por citar los más conocidos. Temas como  sus Efectos, Diseño, Análisis, Terapias Curativas, Tratamientos, Adicciones, Clasificaciones, Normativa Legal, Comercio, Trafico, y  entre otros son los  márgenes que rodean a este hecho social  en donde  incluso a nivel Constitucional ya han sido incorporadas y definidas como un “Problema de Salud Pública”.
Por lo expuesto,  se desprende la necesidad de  abordar del tema  mas allá de los efectos psicotrópicos, ilegales y perseguidos. Una muestra clara de esto son los opiáceos quienes desarrollan la medicina alternativa. En Colombiana y Bolivia, han comenzado una cruzada para dar una “salida saludable “a la hoja de la coca fabricando pomadas para el reuma y la artritis, jabones, bebidas energéticas, galletas, etc. El mercado  aunque es minoritario ha podido emplear a cientos de familias que  antes no tenían ingresos formales,  razón por la cual este hecho casi anecdótico ha sido muy cuestionado  por otros criterios más restrictivos que aunque sean muy valederos  al momento de opinar sobre su industrialización sigue siendo nada comparables con el dineral que genera la hoja convertida en droga y expuesta al  narcotráfico. Lo mismo ocurre con la planta del cáñamo, de donde sale el cannabis, pero también otras muchas cosas, como alfombras o telas para confeccionar vestidos.
En cuanto al resto de drogas conocidas, una cosa es la cocaína, la marihuana o la heroína, y otra cosa los productos parecidos a los que derivan de esas plantas que pudieran tener indicaciones terapéuticas. En el caso de las plantas del opio hay muchísimas y fantásticas propiedades curativas, estas pueden utilizarse para reducir el dolor quirúrgico, edemas pulmonares, tuberculosis, tratamientos de desintoxicación, como es el caso de la metadona. De todos ellos, la morfina es el principal alcaloide (derivado) del opio. Es, según el doctor César Pascual, vicepresidente del Colegio Iberoamericano de Trastornos Adictivos y coautor del libro Dudas y Aclaraciones en Drogas de Síntesis (Ed. Ars Médica) “uno de los analgésicos de referencia”. La codeína, también. Es un calmante similar a la morfina, pero mucho menos potente y con pequeños efectos sedantes. Tiene menos riesgo de dependencia
La hoja de coca la utilizaban los incas en celebraciones religiosas y hoy, convertida en cocaína, es una de las drogas más dañinas y más consumidas por los españoles. Comparable al tabaco y a las bebidas alcohólicas, aunque éstas son legales. Como la mayoría de las drogas, en un principio la cocaína se empleó en medicina con fines terapéuticos por sus propiedades anestésicas, y más tarde para la desintoxicación de heroinómanos,
pero ese es otro cantar. “El resto de los efectos son tan negativos que por eso no se utiliza en los estudios médicos occidentales”.

Alcohol. Beneficios y Riesgos


Los investigadores han encontrado que el consumo moderado del alcohol parece tener ciertos beneficios para la salud.

El dicho de que "demasiado de algo bueno puede ser malo" es especialmente cierto con el alcohol. Beber demasiado produce un amplio abanico de problemas serios de salud, entre los que destacan las enfermedades del hígado, ciertos tipos de cáncer y las enfermedades del corazón, además del alcoholismo y sus propias complicaciones.
Sin embargo, los investigadores han encontrado que el consumo moderado del alcohol parece tener ciertos beneficios para la salud. El consumo moderado de alcohol reduce el riesgo de ictus, una lesión de una zona del cerebro producida por la obstrucción de los vasos sanguíneos en la cabeza o el cuello, mientras que el abuso del alcohol aumenta el riesgo de ictus. Las sociedades médicas afirman que beber un vaso de vino o de cerveza o una copa al día puede reducir el riesgo de ictus.
¿Qué es un consumo moderado del alcohol?

El consumo moderado se define como 1 o 2 bebidas alcohólicas al día para los hombres y 1 para las mujeres y para los mayores de 65 años de edad. Las mujeres y los ancianos tienen un menor nivel de agua corporal, de manera que menores cantidades de alcohol producen concentraciones sanguíneas de alcohol más elevadas que en los hombres más jóvenes.

Una bebida se define como:

- unos 330 cc de cerveza,

- unos 150 cc de vino, o

- unos 40 cc de licores de elevada graduación (coñac, whisky, ginebra, ron)
Efectos perjudiciales del alcohol sobre la salud

El abuso del alcohol aumenta el riesgo de determinadas enfermedades como la cirrosis del hígado (lesión de las células del higado) y pancreatitis (inflamación del páncreas), así como de ciertos tipos de cáncer como el cáncer de hígado, de la boca, de la faringe, de la laringe (donde están las cuerdas vocales) y del esófago.